Au Togo, le King, c’est pas Elvis. Le King, c’est King
Mensah. Peu importe dans quel coin de la ville on marche ou dans quel maquis on
s’assoit pour prendre un verre, on ne peut manquer de l’entendre. Et très vite,
on apprend à reconnaître son timbre de voix unique en son genre.
King, il chante en minan, en s’inspirant de la musique
traditionnelle togolaise, qu’il adapte, chante et danse à sa manière bien à
lui. 7 albums à son actif, une vingtaine d’années de carrière. J’ai beau ne
rien comprendre à ses chansons (même si je travaille très fort, je n’arrive
toujours pas à comprendre le minan), on sent que son message est fort, profond,
engagé, vrai. Coco m’a raconté que la 1ère fois qu’il a vu King
Mensah en concert, il a pleuré.
« Je chante
« ma vérité ». Je ne saurais chanter « La Vérité » car je
ne la maîtrise pas… Et si à travers « ma vérité » d’autres personnes
se retrouvent, alors je ne peux que m’en réjouir… »
King Mensah
Alors vous vous imaginez bien que quand Anne Gaëlle,
Charline et moi, en pleine séance de magasinage de pagnes chez Woodin*, on a
découvert une petite affiche annonçant un spectacle de King Mensah au palais
des Congrès de Lomé pour souligner la journée de la femme, on était hystériques
!
Bien sûr, le spectacle était extraordinaire. King Mensah
était entouré d’excellents musiciens (dont un joueur de djembé très doué), de
danseurs hallucinants, et le mec, il a de la classe, il danse super bien et sa
voix… wow ! Et même s’il parle presque toujours en minan, on se réjouit des
mots, de la musique et du spectacle. Coco ne tenait pas sur son banc et il
chantait à tue-tête toutes les chansons en dansant. Je pense pouvoir dire que
King Mensah est pour Coco ce que Richard Desjardins est pour moi !
J’espère avoir assez éveillé votre curiosité pour vous
encourager à aller l'écouter sur You Tube, ou encore sur son site officiel : http://www.kingmensah.org/king_v3_/index.html
Mais tout de même, je m’en voudrais de terminer ce
message sans parler de tout ce qui a précédé l’entrée de King Mensah sur
scène :
-Heure prévue du début du spectacle : 19h.
« King Mensah, il fait des efforts pour commencer ses spectacles à
l’heure », nous a dit le vendeur de billets. Paroles confirmées par Coco
et par Bethel, le copain de Charline. On s’est donc tous et toutes rejoints sur
les lieux un peu avant 19h.
-On s’installe : comme il y avait 2 catégories de
billets et qu’on a pris les moins chers, on se retrouve au fond de la salle.
Mais comme les sièges sont en pente, on voit bien quand même. Étrange :
tout le milieu est vide, et on refuse catégoriquement de nous laisser nous y
assoir…
-Inquiétude : pourquoi n’y a-t-il aucun instrument
sur la scène ??? C’est King Mensah quand même, il ne va pas jouer avec une
bande sonore ???
-20h : un animateur arrive sur scène, suivi d’un
co-animateur. Ils se présentent, puis nous expliquent ce qu’est la fondation
King Mensah, et leur nouveau projet : travailler à favoriser l’éducation
des jeunes filles (ça, c’est une autre raison du succès de King Mensah :
il est hyper impliqué dans sa communauté, et une partie des fonds récoltés à
chaque spectacle sert à financer sa fondation. Yé !). On insiste aussi beaucoup
sur la célébration de la journée de la femme.
-20h10 : justement, une dame vient sur scène
chanter. Suivi d’un autre jeune homme, et d’un autre encore… Le tout,
entrecoupé de tirages de pagnes Vlisco, un des grands commanditaires de
l’événement. Tirages hauts en couleurs, et pas juste à cause des pagnes… laissez-moi
vous en raconter un :
« Nous allons maintenant faire tirer un pagne Uniwax
Vlisco. Sortez vos billets ».
Ah, il y a un numéro sur nos billets…. Yé !
« Un enfant pourrait-il venir sur scène pour
procéder au tirage ? »
Cherche, cherche un enfant… On trouve finalement un très
beau petit homme, en complet, chaussures cirées et tout… On l’interroge
longuement sur la façon dont il a souligné la journée de la femme, on lui
demande son âge, la classe qu’il fait : CM1 (2e ou 3e
année du primaire).
« Bon, on va faire le tirage : choisis
n’importe quel numéro entre 0 et 2000 ».
Mais il ne sait même pas compter jusqu’à 2000 le pauvre
!!!
Après plusieurs tentatives infructueuses, on décide de
trouver un autre enfant. Une jeune fille monte sur scène, et c’est la même
histoire qui recommence… Surtout que les 2000 billets n’ont pas été vendus,
alors ça tourne en rond… Bien sûr, la maman de la jeune fille en question s’approche
de la scène et se met à hurler son numéro. C’est peu loyal, mais en même temps,
comment s’en sortir autrement… Wow ! Françoise et moi, on se regardait en
souriant, en se disant qu’il y a bien juste au Togo qu’on peut assister à ce
genre de truc !
Bref, King, il s’est fait désirer, mais enfin à 21h30, le
grand rideau qui cachait la moitié de la scène s’est ouvert, et il était là, avec des musiciens et tout… Et
c’est là qu’on nous dit, les gens derrière, de se rapprocher vers l’avant. Et
on avait intérêt à bouger, parce que vers le milieu de la salle, un autre
rideau s’est mis à descendre, nous bloquant la vue… Oh là là… Enfin bref, jusqu’à la fin, on n’a pas revu les
animateurs, il n’y a pas eu d’autres tirages, et on a pu bien profiter du
spectacle… fiou !
*Une petite histoire de pagnes : les pagnes de
meilleure qualité, et les plus chers bien sûr, ce sont les pagnes Vlisco, qui
sont fait en Hollande. Pour les gros budgets bien sûr. Pour les budgets moyens,
on peut aussi se replier sur les pagnes Woodin, une filiale de Vlisco. Des
pagnes de très bonne qualité aussi, ma-gni-fiques (les couleurs sont très
vives, mais les motifs un peu plus discrets, ce qui en fait des pagnes très
appréciés des yovos !), et beaucoup plus abordables. Ces pagnes sont vendus
dans des vraies boutiques, avec air climatisé, beaucoup espace, prix fixes,
caisses, etc. Sinon, on peut bien sûr aller dans le marché, où des pagnes aux
couleurs et aux qualités les plus diverses s’empilent jusqu’au plafond dans la
chaleur de toutes petites boutiques aux milles couleurs… Si vous voulez vous en
mettre plein la vue, vous pouvez aller jeter un coup d’œil aux sites web de Vlisco et
Woodin :
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